在漫長的人類文明中，教育一直起著不可替代的重要作用。從很小的時候開始，我們就跟著父母學說話；長大之后，又跟著老師學習數學、歷史等各種知識。然而，教學是否只是人類社會獨有的現象呢？根據近日出版的最新一期《科學》雜志，野生動物界中也有一群和人類一樣非常出色的“老師”——海島貓鼬。海島貓鼬雖然不會教代數或者物理，但卻會積極主動地教給自己的后代捕食的本領，而這在野生動物界是非常罕見的現象。

    海島貓鼬是一種小型的哺乳動物，它們生活在非洲南部貧瘠的土地上。一只海島貓鼬大約高0.33 米，尾巴長約0.2 米左右，體重約為1 公斤。這種動物通常都是群居，最多時有40 只生活在一起。一個群體中80％的后代，通常都由該群體中最有權威的一對海島貓鼬所生育。

    研究人員在非洲對海島貓鼬進行長期觀察后發現，這種動物會“有意識”地給自己的孩子開設捕食“課堂”。例如它們會先給年幼的貓鼬吃死蝎子，然后是受傷的蝎子，最后則變成活蝎子。這種循序漸進的方式，和人類的教育方式非常相似，因為老師通常都會在孩子學會比較簡單的知識后，再教他們更難的課程。此外，研究人員還發現，在群居的海島貓鼬中，不僅父母會教自己的孩子有關食物的知識，其它成年貓鼬也會參與這種“教學”活動。