春秋時期，晉公子重耳流亡在外，途中餓暈，臣介子推割下大腿的肉給他吃。后來公子重耳成為晉文公，封賞忠臣忘了介子推。當(dāng)重耳想起時，介子推卻不愿再做官，背著母親隱居在綿山。重耳就放火燒山逼他出山，但大火燒了3 天始終不見人出來，上山尋找發(fā)覺他和其母已燒死了。在燒焦的柳樹上有血詩的衣襟“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明”。于是重耳將放火燒山的這一天定為寒食節(jié)。第二年次日，重耳登山祭奠，發(fā)覺老柳樹復(fù)活，賜名 “清明柳”，并定為清明節(jié)，以祭奠介子推，并勉勵自己勤政清明。現(xiàn)如今的清明節(jié)合二為一，一是為了感恩紀(jì)念，二是催護(hù)新生兩層寓意。

    清明節(jié)的習(xí)俗是豐富有趣的，主要有：

    蕩秋千。這是中國古代清明節(jié)習(xí)俗。蕩秋千不僅可以增進(jìn)健康，而且可以培養(yǎng)勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。

    蹴鞠。蹴鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內(nèi)用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節(jié)時人們喜愛的一種游戲。

    踏青。又叫春游。古時叫探春、尋春等。我國民間長期保持著清明踏青的習(xí)慣。

    植樹。清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習(xí)慣。有人還把清明節(jié)叫作“植樹節(jié)”。

    放風(fēng)箏。放風(fēng)箏也是清明時節(jié)人們所喜愛的活動。過去，有的人把風(fēng)箏放上藍(lán)天后，便剪斷牽線，任憑清風(fēng)把它們送往天涯海角，據(jù)說這樣能除病消災(zāi)，給自己帶來好運(yùn)。

    掃墓。清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習(xí)俗由來已久，并相傳至今。

    插柳。有的地方，人們把柳枝插在屋檐下，以預(yù)報(bào)天氣，古清明節(jié)諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說法。