首先按敘述的詳略，敘述方法可分為概敘法和細敘法。什么是概敘法？概敘的含義是相對詳敘（或叫細敘）而言，就是概要，概略的意思，即對某種人物、事件、場景、外觀、品種、情緒等做概括的粗線條的敘述。有人又叫它“從類并敘”。這種敘述要圍繞一個中心展開，它包含得越廣，文字又簡明，它就越能產生更好的效果。什么是細敘法？細敘法是對人物事件進行詳細的具體的敘述，它是和概敘法相對而言的，又叫詳敘法。其作用在于通過詳細、具體的敘述使讀者更多更深地了解事情的復雜情況和曲折的變化過程，以引起關注、同情或共鳴。

      其次，按敘述的順序，可將敘述分為順敘、倒敘、插敘、平敘等幾種。

      （一）順敘。順敘法就是按照時間順序反映人物的經歷和事件發展過程，這是很常見的一種敘述方法。按照時間順序來反映人物事件的原委，便于確定文章的中心和格局，便于安排材料，寫起來也比較順手，眉目清楚，層次分明，情理協調，文章氣勢易于貫通，也符合人們認識事物的規律。文學史上許多的名作，像《桃花源記》、《藤野先生》等, 都是采用這種敘述方法的。

      （二）倒敘。它是把人物事件引人注目的高潮或結局提到文章的開頭，產生驚奇之感，然后再一步一步揭示這個高潮或結局所形成的原因和經過。因此倒敘不是逆敘，不是逆推理。在一定范圍來說，倒敘事實上是順序的一種變通。比如魯迅的《祝福》、《傷逝》等作品，大體上都是用倒敘手法寫成的。祥林嫂悲苦的一生，子君和涓生的愛情悲劇等作品都是把人物的最后結局在開頭告訴了讀者，然后把人物的經歷一層一層展開，使讀者看清了這些悲劇的社會根源和人物自身思想上原因，從而啟發人們去追求合理的人生。

      （三）插敘。它是在人物事件原定的敘述線索適當的地方，插入某些情況的介紹，交代某些關系，或對某些矛盾作側面說明。插敘的作用，首先是增進讀者對人物事件發展情況的了解。此外，這種中斷或停止，也適應讀者心理，使其感到有張有弛，活潑輕松。在魯迅的《故鄉》中，“我”和“母親”談到潤土時，插入少年潤土和我的友誼的片斷，就是追敘的例子。又如那些把上文加以補充、解釋，對下文做必要交代的片斷敘述，按習慣稱補敘。這種文字一般并不發展情節，僅僅是補充原來敘述的不足，豐富原來敘述的內容。還有一種較為特殊的插敘，插入的敘述是逆行的，即由近及遠，由今及古。這種插敘有人稱為逆敘。

      （四）平敘。敘述兩件（或更多件）同時發生的事，稱為平敘（古人稱之為“花開兩朵，各表一枝”）。這種敘述方法可以先敘述一件，再敘述一件；也可并行交叉地進行。前者，就每一件事來說，是一段順敘，從二者的關系來看是平敘。后者則緊密交叉，齊頭并進了。“花開兩朵，各表一枝”的平敘，是較為常見的。只要強調了時間概念，各在起訖處加以必要照應，就可以了。