客家人自古以來(lái)就有祭祀祖宗的習(xí)俗，以示孝敬，不忘本。客家人歷來(lái)重視禮教，把祭祖看作一件非常莊重的事情。

  客家人的祭祀分私祭和公祭兩種。私祭，也叫家祭，指單家祭禮；公祭指合族、合祠或合房拜祭。

  客家人對(duì)自己的祖宗非常崇敬，“草鞋腳上，靈牌背上”，即使在漂泊無(wú)定的生涯中也要背著祖宗的靈牌隨時(shí)供奉。為了方便家祭，客家人居住的堂上必設(shè)神龕，龕中用紅紙或木牌書(shū)寫(xiě)“某某（指郡望名）堂上歷代考妣一脈宗親神位”，俗稱(chēng)安家神。每月初一、十五要點(diǎn)燃香燭，逢年過(guò)節(jié)要用三牲燭帛供奉。除一般祭祀外，每年還在清明、中元、過(guò)年時(shí)有三次隆重祀奉。

  中元，即農(nóng)歷七月十五，這一天，客家人不僅要在家中舉行家祭，傍晚時(shí)分，還要到三岔路口燒紙、燒包，祀供祖宗。

  農(nóng)歷小年日上午，各家用香燭、三牲、米酒供奉祖宗，并鳴放鞭炮，直到年初七為止。除夕那天，堂上要點(diǎn)燃大紅燭，要用全雞、大塊的熟豬肉，一甑插滿(mǎn)筷子的熟飯。

  公祭的場(chǎng)面較大，也非常隆重。河源地區(qū)客家各姓氏都設(shè)有宗祠，也稱(chēng)家廟。這里是思親奉祖、祭祀活動(dòng)的場(chǎng)所。宗祠分上下廳，在上廳舉行祭祀活動(dòng)，正中設(shè)有神龕，把歷代祖先的靈牌排列在上下廳，可搭臺(tái)演戲。

  祭祖儀式由祠長(zhǎng)公或族長(zhǎng)公主持，率領(lǐng)眾人在祠堂大廳向祖宗靈位行跪拜禮。此外，請(qǐng)人誦敬文，吹嗩吶，敲鑼打鼓，場(chǎng)面非常莊重?zé)狒[。

  清明時(shí)節(jié)的春祭，按祭祀規(guī)程完成后，即分頭掃墓，并伴有樂(lè)隊(duì)，一路吹吹打打。結(jié)束后，舉行清明宴，本族人在一起聚餐。