早些年船塘圩鎮并不大，但卻劃出一塊廣闊的綠草地專給牛兒“選美”。圩日，牛兒，雖沒有淡妝濃抹，全身的毛發卻梳洗得干干凈凈，一股氣宇軒昂的派頭，頓時讓人覺得今天的主角很有來頭。看，那西裝革履，腰間別一條錢袋，個個看去都是大老板模樣，沒錯，他們就是牛兒的主子——牛販客。每到圩日，這里可熱鬧了，方圓幾十里的牛兒不約而同到這里來進行交易，這里就是農民最熟悉而最敬畏的地方——牛崗。當時交通不發達，牛販客和牛兒都是在凌晨五點多山一程水一程趕圩，許早不許晚，這樣才能遇到更合適的買家。

十點多，從各面八方趕來的牛兒已擠滿了那個小山崗。還沒湊近牛崗，已聞到臊臭味熏著半條街；站在牛崗門口往里瞧，滿地一坨坨的牛糞，似乎找不到下腳的地方好好站著欣賞一頭頭壯實的牛，各色爺們也絲毫沒有在意這股特有的臊臭味，那眉飛色舞的談牛說牛的神態，像在某個高級會所談大生意呢。來到牛崗的人們，不停地圍著牛兒轉來轉去，完全沒顧及地上軟乎乎的牛糞，即便踩著了，往干凈的草垛里揩揩，依舊鉆進牛堆里繼續尋找他的意中牛。人頭攢動的牛群里，可以看見一切井然有序，牛兒一點兒不膽怯，牛販客翹首以盼靜靜地等待買主的出現。

而另一群光著腳，腳上的泥巴還來不及洗的農民可是牛兒的新主子，牛販客可不敢怠慢，一路陪笑，一路介紹自家的牛兒多好多好的。農民哥真不是來湊熱鬧的，已一頭頭開始細看，看他們挑選水牛的熟絡：偶爾用力拍打牛背，看看牛的精神勁；用力推推，牽牽牛鼻子，倒真可以試出哪頭是埋頭苦干的孺子牛。有經驗的農民會貨比三家，從牛的身體狀況，牛的骨骼，去判斷這頭牛的耕作潛質。還有這么一群手頭上沒牛兒的牛販客，他們算是來撿漏的，也可以是村里人請來做參謀的，只要他們對牛兒整體過過眼，準能得到好牛。牛崗那可謂是牛兒各顯姿態的地方，來到牛崗的牛兒不慌不忙，任人指指點點，評頭論足，那清澈的眼睛溫柔地看著來看它的人，偶爾搖搖尾巴，不時甩甩耳朵跟蒼蠅逗樂，可見牛兒享受其中，樂在其中。牛兒看好了，該談斤論兩了，這時牛販客開始會用他們的三寸不爛之舌賺個滿意的中介費。一片熱火朝天，討價還價的聲浪顯得牛崗生意的財大氣粗，最終多半牛販客笑得更燦爛。不然，現在有飯店的店名叫“牛販客”，是有原由的，那是因為牛販客在當時相比其他買賣，它是較賺錢的，所以圩日中午那頓飯，豐盛得一般人吃不上。牛販客也不是這么容易做的，總要跑街場，風吹日曬一步步照樣如約另一個圩日。農民指望一年的好收成還得吃小虧，贏豐收，在牛兒身上下的血本可是真真的打心底里愿意。

現如今牛崗已不復存在了，那道船塘圩鎮最獨特的風景，慢慢被時間埋葬。但偶爾還能看見，靜靜待在牛崗舊址觀望的老人家，不時用鼻子吸吸，是否還能聞到牛兒身上熟悉的味。看老人家臉上的皺紋舒展開來，他仿佛又看到了牛崗的熱鬧，又看到為搶到心儀的水牛，臉紅耳赤地爭搶……歷歷在目的牛崗記憶，恍若昨天。

■朱彩花