清代晚期，客籍人氏，劉實和江虛是同住一條村莊，同抬一乘客轎的兩轎夫；江虛之女嫁給劉實之子后，兩人又成了門當戶對的兩親家。

有一天，兩親家抬著一位大客商，爬到山坳歇息時，財迷心竅的江虛以翻山越嶺辛苦為由，要客商另加腳力錢，客商不同意，爭論了幾句，江虛便將大客商推下密林深淵。

隨之，江虛搜刮轎內客商的財物，發現一袋金條和一袋白銀，便提議兩親家平分錢財。劉實拒絕接受謀財害命的不義之財，江虛居然要挾劉實說：“親家，你不要也得要，你若告發，綁在一根繩索的兩個螞蚱，誰都逃脫不了罪責！”

劉實左右為難，最后只好違心地承諾不聲張，不告發。

江虛獨吞了金銀后，購了新衣服，換了新傢俬，雇了家丁，買了妹仔，建了樓房，置了田莊，買了官銜，升為縣令。搖身一變，成了大富豪，新權貴。

江虛在上任之前，為酬謝省城里的恩官，雇了一艘豪華的船只，買了名貴的貢品，帶著濃妝艷抹的夫人和花枝招展的妹仔，威風凜凜順著東江河道下惠州，然后前往省城拜高官，觀鬧市。

船近惠州，蒼天發怒，龍卷狂風；天呼地應，河浪翻滾。一剎那，船翻人倒，船夫救了妹仔，幸免身亡；江虛夫婦卻難逃災難，葬身于江河之中。

江虛的女兒得知父母雙亡的噩耗后，呼天搶地，痛不欲生。隱瞞冤情、守口如瓶多年的劉實見兒媳叩頭痛苦，悲痛萬分，便將兩年前，江虛在山坳傷天害理、謀人錢財、害人性命的慘案告知全家。

兒媳聽后，心有感觸地說：“天上三尺有神明，自栽惡果得報應。”事后，她將娘家的新樓房捐獻給村里辦小學，田地撥給寺廟修繕養僧，剩下的銀元全部用于修橋筑路，為父親萬惡的靈魂贖罪。

看官嘆曰：人在暗中干，天在空中看；天庭有明賬，罪惡終結算；謀財害命劫難逃，喪失天良理不容！

眾曰：不義之財不可取，傷天害理不可為；天誅地滅懲腐惡，人間正道是滄桑。

■丘紅東