在千年古縣龍川，有著眾多聞名遐邇的名山秀水和底蘊(yùn)深厚的人文古跡，新開發(fā)的工業(yè)園、美麗鄉(xiāng)村以及高速、高鐵、機(jī)場建設(shè)方興未艾，是商貿(mào)投資旅游攬勝的一方熱土；更有一款以爽脆滑口有彈性、甜中帶香不粘牙的獨(dú)特風(fēng)味而著稱、源遠(yuǎn)流長有近千年歷史的老字號(hào)東江特產(chǎn)——老隆牛筋糕。

老隆牛筋糕源于一千多年前定居龍川老隆的陳氏家族創(chuàng)辦的陳順興商號(hào)制作的一種糕點(diǎn)。當(dāng)年，陳家人居住在老隆集圩開埠之初的商業(yè)地段，占有近水樓臺(tái)先得月之優(yōu)勢，精明的家主看到來來往往的生意人和奔波忙碌的販夫走卒匆匆而來急急而去，無暇久留用餐的情形，他敏銳地覺察到商機(jī)就在家門口。于是，他們將逢年過節(jié)家家制作的傳統(tǒng)食品蒸籠粄進(jìn)行改良加工，將蒸籠粄切成長條片塊狀包裝為便于攜帶的糕點(diǎn)擺放在自家門店上。果不其然，糕點(diǎn)甫一面市，大受人們歡迎幾近供不應(yīng)求。陳家人為了保證糕點(diǎn)的口感和味道，對(duì)原料采購和制作工藝十分講究，他們嚴(yán)格選購一年只收一季產(chǎn)量極低的糯谷，經(jīng)老式谷礱脫去谷殼舂出糙米，運(yùn)來老隆有名的水坑里山泉水浸透，再用石磨磨出漿狀淀粉，裝入布袋加重物壓干，將壓干的淀粉倒進(jìn)大籃中拌以韌性良好的優(yōu)質(zhì)麥芽糖及多種秘制配料，用手工充分?jǐn)嚢杈鶆蛉啻曛淋洠�最后把調(diào)制好的膠狀粉團(tuán)放到墊著蕉葉或荷葉的竹編蒸籠，然后再端進(jìn)大鐵鍋中用柴火蒸煮至熟。出籠稍涼不燙手時(shí)切成厚薄適中長寬均等的片狀方塊，即為成品糕點(diǎn)。因其品相柔軟透光，色澤金黃，極似煮熟的牛筋，食之爽脆唇齒留香，陳家人將其冠以老隆牛筋糕字號(hào)，名正言順地成為陳順興商號(hào)的主打招牌產(chǎn)品。從此，老隆牛筋糕有口皆碑，生意興隆，被譽(yù)為風(fēng)行東江流域乃至埠外地區(qū)的馳名商標(biāo)。

悠悠東江水、綿綿故鄉(xiāng)情，許多年前，一位原籍龍川鶴市年少時(shí)曾在陳順興商行當(dāng)過學(xué)徒、后來投奔海外親屬遠(yuǎn)赴南洋謀生的伙計(jì)，到了晚年回鄉(xiāng)省親，每次返程時(shí)，他對(duì)親朋贈(zèng)予的家鄉(xiāng)特產(chǎn)，總是左顧右盼悵然若失地覺得缺了點(diǎn)什么，有位與其同齡的鄉(xiāng)親知其心事，吩咐他人專程購來老隆牛筋糕，老人這才喜上眉梢如數(shù)笑納。上世紀(jì)九十年代初，邑籍人士華夏客家研究所研究員黃鶯先生在游歷名勝古跡品嘗家鄉(xiāng)美食時(shí)，對(duì)老隆牛筋糕贊賞有加，欣然賦詩曰：

東江老隆牛筋糕，

香甜爽滑味道好，

聲名早已播南洋，

又曾風(fēng)行省港澳。

千年輪回，世事滄桑。老隆牛筋糕經(jīng)營幾經(jīng)人事更迭，盡歷商海沉浮，到了物競天擇適者生存的今天，依然歷久彌興，長盛不衰，并從古老作坊式的原始制作蝶變?yōu)閭鹘y(tǒng)工藝與現(xiàn)代技術(shù)相結(jié)合，企業(yè)產(chǎn)量與產(chǎn)品質(zhì)量更上一層樓，擁有先進(jìn)生產(chǎn)設(shè)備的規(guī)模化企業(yè)。其獨(dú)特風(fēng)味和精美包裝較之舊時(shí)已不可同日而語。價(jià)廉惠眾，物美招人，數(shù)百年來老隆牛筋糕一直是人們禮尚往來饋贈(zèng)親友的上佳禮品，更是商貿(mào)旅游人士迎來送往的首選手信。

作者：謝亞鏡