作者：王永清

俗話說“窮人一缸醬，富人一本賬”。記得小時候物質條件貧乏，每年一入伏，家家戶戶都要曬上一壇醬，以備蔬菜接不上的季節。醬是貧窮歲月里少不了的“口糧”。

曬醬要選好料，母親將黃豆倒入簸箕里，再將簸箕傾斜抖動，那些大小勻稱、渾圓完好的豆子，就“跑”到承接的器物里。這些顆粒飽滿的黃豆便是做豆醬的原料了。

母親將選好的黃豆洗凈，倒入水里浸泡，待發胖后放入鍋中煮爛，再將煮爛的豆子撈起，濾干水，待豆子變涼，均勻地拌上面粉。把拌了面粉的豆子倒進竹匾里，均勻地鋪開，上面蓋一層野地里割回來的黃蒿，將竹匾放入不通風的屋子里。幾天后，黃豆開始起霉點，長黃綠色的毛，長長的毛連在一起。家鄉人把這種發了霉的黃豆，稱作醬豆。

母親把醬豆放在太陽下暴曬，曬到堅硬的程度，將之放入壇內，水燒開，放入適量的鹽，待鹽水涼透后倒入壇內，以完全淹沒醬豆為限，再用長長的竹筷子攪勻，最后用一塊干凈白紗布封住壇口，以防蒼蠅、蚊蟲、灰塵掉進來。

母親將壇子安置在屋檐頭一個曬醬的木架上，接受太陽的暴曬，每天都用長竹筷攪拌一次醬漿，還要及時補充溫開水，加入辣椒、蒜瓣、生姜片等并調整其咸淡口味，使其變得稠和滋潤，夜里也不端進屋內，仍放在室外讓它“吊露水”。

直到個把月的日曬夜露，醬缸里的醬料便會由稀變濃，醬的顏色也由土黃色變成栗紅色，醬缸里泛出一層油油的光，老遠就能聞到醬脂香氣，誘人至極。用手指蘸一點放到舌尖上嘗嘗，鮮香、醇厚、爽口，那該是陽光與清風的鮮與香，星光與月色的美與甜吧。至此，曬醬才算大功告成，母親把曬好的醬放入小甕里，上面用熟香油封頭，再封好口藏入陰涼處，以備長年食用。

宋朝陶谷《清異錄》稱，醬，八珍主人也、醋食總管也。由此可見，古人是把醬看作調味的統帥的。醬的吃法五花八門，將蔥卷入烙餅蘸醬吃，大蔥香辣、烙餅酥軟、醬香醇厚。有“大蔥蘸醬，越吃越胖”的說法。早上喝粥也拌上醬，咸鮮香辣，爽口生津。將梅豆、黃瓜、辣椒放在醬里腌過，拿出來就可以生吃，鮮香四溢，風味獨特。家里炒菜，不論葷素，放上一點曬醬，如燉豆腐干、紅燒魚肉，燒出來的菜不僅顏色好看，而且美味誘人，讓人食欲大開。

故鄉的醬，柔和、綿長，那是家的味道，彌漫著母愛的芳香，陪伴著我走過兒時艱難的歲月。