作者：劉峰

新年回鄉，正值黃昏，剛踏上村口那一條小路，只見不遠處的老屋被一團橘黃色的霞光籠罩，一柱炊煙從屋頂裊裊升起，從淡紫色的暮靄深處，飄來一陣陣誘人的藕湯香，霎時，一縷縷溫暖襲上心頭，讓人忍不住熱淚盈眶。

對于藕湯，一個愛喝，一個愛做，這是我與母親多少年來的秘密！

這一切，緣于我對藕湯有一種特殊的情結。上世紀80年代，在我十二歲時，父親患病走了，丟下母親和我們兄弟姐妹四人相依為命，家庭的重擔一下子撂在了母親的肩頭。她起早貪黑，整天在田地菜園干活，用辛苦掙來的錢供我們讀書。那時村里大多數人家生活條件艱苦，一年到頭，除了過年、家里來貴客，很難吃上肉。那時我正在長身體，總盼望開點葷，當聞到村里人家飄來肉香，我就流口水，邁不開腳步。

一日晌午，母親看見我站在一戶人家門口一動不動，不停地聳鼻子。原來，這家人正在煨湯。見到這個情形，她難過地低下頭流著眼淚走開了。令我意想不到的是，當日傍晚，當我放學回家，一進灶房，竟看見了籃子里臥著一小堆剁好的豬排和一枝白嫩的湖藕，我的臉上頓時笑開了花。看情形，今晚要煨湯，有肉吃了。

果不其然，吃完晚飯后，母親讓我們做作業，開始在灶房里忙。我忍不住偷看，只見母親麻利地將排骨洗凈，焯了水，在油鍋里不停地爆炒，屋里頓時彌漫著一股好聞的肉香；接下來，她在肉鍋里添了水、加了鹽，丟入切好的藕塊、姜塊，然后用大火將湯煮沸，最后舀入瓦罐，準備進入最后一道工序：煨湯！

此時，灶里的灰燼一片通紅，仿佛西天的緋霞，映照著母親汗涔涔的臉龐。只見母親移開砂鍋，用火鉗在灰燼里掏出一個小坑，將湯罐坐進坑里，然后將灰燼捂上，把砂鍋還原。

當夜深人靜，那湯味從灶里彌漫出來，一直浸到我的夢里，是那樣的香甜！

等我們清早起床，母親已將湯罐從灶里取出來。揭開罐蓋，只見湯汁白稠稠，表面浮著一層清亮亮的油。見我們一副饞樣子，母親飛快地在湯里調入了胡椒、味精、蔥花，連湯帶藕塊、排骨一起舀在一只只碗里，用嘴輕輕吹著，一一端至我們面前。“小心燙著！”母親剛要囑咐，可我已急不可耐地喝了一口，燙得裂大嘴只吐舌頭，惹得一家人笑了起來。看見母親難得的一笑，我們心里有一種說不出的高興。

藕粉紅，排骨爛，湯汁濃，一碗碗湯很快底兒朝天！

然而此時，母親卻不讓我們喝了。我們還不滿足，真想將一罐湯喝個凈凈光光。母親愛憐地說道：“我這是為你們的身體著想，你們一個個平時很少沾葷油，這時候湯喝多了，腸胃消化不了，會鬧肚子的。剩下的湯我給你們留著，細水長流，慢慢喝！”我們聽了一齊點點頭，抹了抹嘴，快樂地上學去了。

當放學后，我們到家的第一件事，就是打開湯罐，卻發現藕湯跟我們中午離開時一樣多，根本沒有動。原來，母親為了我們一點也舍不得喝呀！那一刻，我們仿佛一下子長大了。

在母親的辛勤養育之下，我們一個個長大成人。后來，我走出了鄉關，來到城里工作，生活條件得到了極大的改善，再也不用為吃喝發愁了。在走南闖北的日子，我嘗到了人間諸多美味，可過后仔細一比較，還是覺得母親煨的藕湯最好喝。

為此，我常常思考這樣一個問題：為什么母親的藕湯如此令人難忘、回味綿長？慢慢地，隨著年歲的增長，我才知道：母親早已在我的味蕾植入了一種難忘難舍的人間至味，在她親手煨的湯里添加了一道歲月所恩賜的最為珍貴的養分，它就是母愛！