日本共同社在16日報道中承認，“中日戰爭時期，日本軍在占領南京后進行了大屠殺，殺害了包括一般市民在內的許多中國人。”該社還補充報道稱，丹羽宇一郎曾計劃在訪問天津和唐山之后訪問南京，但未能成行。之后一直在努力重新協調日程。

　　對于此次丹羽大使訪問南京，《產經新聞》評論稱，丹羽大使到訪中國地方城市，可以定位為：作為首個民間出身的大使為推進中日經濟外交所作的一環。但是另一方面，本月13日南京是“舊日本軍占領南京73周年”，并舉行了死難者的追悼儀式。受在釣魚島發生的中日撞船事件影響，11月南京還爆發過反日游行。對于丹羽大使來訪，南京市民會有什么反應？仍難以預測。

　　日本“Searchina” 網站位于中國上海的綜合研究所從15日至16日進行了問卷調查。問卷設定問題為“丹羽大使因經濟考察從20日開始訪問南京，你怎樣看待”。調查結果顯示，對于丹羽大使訪問南京，中國人表示“歡迎”和“不要來”的人數基本相同。其調查的詳細數據為，22.3%的中國人持“與歷史問題無關，無條件歡迎”的看法；23.79%的人持“不管怎樣就是不能接受”的看法；19.38%的中國人認為“如果表明對南京大屠殺事件謝罪的話，接受日本大使的訪問”；還有16.73%的人認為“中國能確實從中獲得經濟利益的話，表示歡迎”。其余的人回答“不知道”。

　　其實，日本政治家到南京、盧溝橋等歷史敏感地區訪問的不乏其人。野中廣務是自民黨的實力派議員，曾經擔任過內閣官房長官、自民黨干事長等職務，他先后三次訪問南京。此外，前首相村山富市、社民黨前黨首土井也都訪問過南京大屠殺紀念館。2001年，時任首相小泉純一郎也在中國人民抗日戰爭紀念館表明了對日本侵略中國的謝罪和反省。