作者：冼伯青

妹妹從香港到深圳來探望我。兄弟姐妹在寶安吃過午飯后，妹妹說要到“五區市場”買點咸魚帶回去。可是她在“五區市場”轉了好幾圈也沒找到咸魚檔。我前段時間到“五區市場”買菜，那里還有咸魚檔的。我就開車到了“五區市場”，發現那個唯一的咸魚檔已經改成豬肉檔，市場再無咸魚檔，而海鮮檔比以前增多了。

深圳市寶安區的“五區市場”建于上世紀80年代，是敞開式的農貿市場。主要經營肉類、魚類、蔬菜、土特產等，商品琳瑯滿目，前來購物的市民絡繹不絕，什么物品暢銷，這里就是“晴雨表”。這個市場以前有好幾個咸魚檔，買賣咸魚的多是客家人。后來咸魚檔逐步減少，直到最后一家撤走。有的干貨店賣一兩種咸魚，也多用來做菜肴的佐料，比如咸魚茄子煲、咸魚蒸苦瓜、咸魚肉餅都需要咸魚來做佐料。咸魚檔退出市場，說明吃咸魚的人少了，咸魚不好賣了。隨著時代的發展，人們的飲食習慣有了改變，不吃或者少吃對身體有損害的腌制咸魚，多吃營養豐富的新鮮魚蝦。

咸魚多為海魚腌制而成。咸魚的種類很多，有以大魚腌成的，也有以小魚腌成的。加工的咸魚有“梅香”與“實肉”兩種。梅香咸魚制作時須將鮮魚發酵一兩天，待其營養物質改變再加鹽腌制七八天，曬干后產生一種奇特的香味，其肉質松軟，咸中帶香；而實肉咸魚則無須發酵，直接用鮮魚腌制曬干，其肉質結實、成片，咸而鮮。用來曬的鮮魚主要有紅魚、馬鮫魚、黃花筒、曹白魚、紅衫魚、銀魚等。用不同種類鮮魚制作出來的咸魚，風味和口感各有不同，并且同種鮮魚制成的“梅香”和“實肉”，風味和口感也各有不同。

粵東客家人喜歡吃咸魚。上世紀六七十年代物質匱乏，一年吃不了幾次肉，咸魚是招待客人的美味佳肴。有客人來家里，上個咸魚，煎個蛋，炒個青菜，是上等的招待了。我到鎮上讀高中時，學生飯堂是只蒸米飯，不炒菜的。即使飯堂有炒菜，學生也買不起。學生在校寄宿，每周周末回一次家。回校時帶上吃一周的米和菜。下課后從飯堂里把缽仔飯端回宿舍，從菜瓶里夾一兩塊煎好的咸魚下飯，吃新鮮肉菜是奢望。家里生活困難時期，連咸魚也吃不上，帶腌制的咸菜到學校，吃一個星期的咸菜。

農忙時節，農民插秧早出晚歸。節假日，我有時也跟母親一起去插秧。天剛蒙蒙亮我們就吃了早飯，帶著午飯去田里。插秧一上午后，在田埂上吃早上帶來的午飯，飯是白米飯，菜是咸魚。吃完午飯接著插秧，直到天黑以后才回家。

兒時我對咸魚是情有獨鐘，變著花樣做咸魚。馬鮫咸魚撒上姜、蔥、油蒸著吃；剝皮咸魚煎來吃，有時還用炭火來烤咸魚。母親說我小時候最愛吃咸魚。有一次走親戚，親戚給我一個熟雞腿，看到桌子上有咸魚，我把雞腿扔了，去抓咸魚吃，親戚們看見笑個不停。離開家鄉幾十年，回味年少時家鄉的美食時，咸魚是排在前列的。

改革開放以后，家鄉人民的生活得到改善，食品豐富多樣，再也不愁吃不上肉了。知道了吃咸魚對身體不好，吃咸魚的人越來越少了。但也有些人改不了吃咸魚好下飯的習慣，時不時買咸魚來吃。上次我和幾個鄉賢一起在酒店吃飯，一個離家多年的鄉賢點了香煎馬鮫咸魚。大家都夾一小塊咸魚下飯，回味當年“咸魚度日”的生活。當年的咸魚是便宜的，現在酒樓的咸魚可貴了。廣東的飯店備有咸魚當佐料，能吃上廣東名菜“咸魚茄子煲”和咸魚，而在北方的飯店就難吃上咸魚了。

上次弟弟從老家來深圳時跟我說，在家鄉開“農家山莊”的侄子，在黃塘鎮農貿市場開一家海鮮檔，生意還不錯。這將是鎮里開的第一家海鮮檔。鎮農貿市場有好幾個咸魚檔，其中有個咸魚檔是我鐘姓的同學開的。他在檔位做買賣，他的妻子騎著摩托車走村串戶賣咸魚。隨著農村生活水平的不斷提高，一個個海鮮檔的開張，吃咸魚的人少了，老家農貿市場也會像深圳一樣，咸魚檔會逐步減少，直至消失。