作者：甘武進

夏天來了，天氣漸熱。早上的鄉村集市，很多水靈靈的蔬菜嶄露頭角，其中莧菜也閃亮登場。紅的，綠的，纖細的，柔弱的，一簇簇乖巧地待在菜攤上。此時，莧菜長得剛好，柔嫩輕軟，吃在嘴里，似有若無，像一曲漢代的舞蹈，伸展又婉約。

這是吃莧菜的最佳時節，無論清炒還是上湯的做法，都是十分合宜的美味快手菜，且功效明顯。如涼拌莧菜，清淡涼爽，開胃助食；莧菜豆腐湯，清熱解毒，生津潤燥；清炒莧菜，補虛助長，尤宜兒童食用。如果家中老人身體不適，則可做點紫莧粥。此粥具有清熱止痢的功效，適用于老年體虛、大便不暢、急性菌痢、急性腸炎等病癥，常食之可益脾胃、強身體。因此，很多人將它作為夏季餐桌的必備菜。

我家也不例外。妻常買些莧菜回來，或清炒，或打湯，總讓我們百吃不厭。妻做得最拿手的是上湯莧菜。莧菜洗凈去老梗，姜去皮切絲，大蒜切片，皮蛋去殼切丁備用。莧菜沸水焯半分鐘撈出控水瀝干；起鍋倒油燒熱后放蒜片和姜絲炒出香味，加入熬制好的高湯煮開，皮蛋放入，加鹽調味。最后放入莧菜煮約五分鐘即可裝盤。此道菜菜身軟滑，味道濃郁，食后心生涼意。

不過，做這道菜莧菜葉宜選用紅色的。莧菜里討喜的也許是紅莧菜。張愛玲就對它情有獨鐘：“莧菜上市的季節，我總是捧一碗烏油油紫紅夾墨綠絲的莧菜，里面一顆顆肥白的蒜瓣染成淺粉紅。在天光下過街，像捧著一盆常見的不知名的西洋盆栽，小粉紅花，斑斑點點暗紅苔綠相同的鋸齒邊大尖葉子，朱翠離披，不過這花不香，沒有熱乎乎的莧菜香。”

大家最喜歡的紅莧菜，有個神奇之處，炒好后會有紅色的汁液。這些汁液是不愛吃飯的孩子的“催化劑”，放些汁液進去，一碗米飯很快一掃而光。記得兒子小時候吃飯，妻會舀一大勺菜汁拌進白米飯里，粉粉的顏色，甚為可愛。那米飯沾染了粉紅的菜汁，頓時變得神氣起來。這時，很少有孩子抵住誘惑。兒子閃著亮晶晶的眼睛，小嘴吧唧吧唧，一碗飯一會就吃完了。

莧菜長得很有中國古典韻味，纖細輕巧不盈一握，且味道淡淡的，符合大家含蓄委婉清淡的審美趣味。莧菜原產中國，甲骨文中已有“莧”字，有風韻的歷史文化。據史書記載宋代蘇頌云：“赤莧亦謂之花莧，莖葉深赤，根莖亦可糟藏，食之甚美，味辛。”清代蕭雄的《西疆雜述詩園蔬》說道：“幾畦蔬菜不成行，白韭者蔥著意嘗。蘿菔兒情秋色老，蔓薔縹貯隔年香。”

這給莧菜賦予更多的文藝內涵。原本如鄰家姑娘一般的家常小菜，一下子變得冷傲，深深吸引人的并不是夸張或艷麗的外表，而是與眾不同的清冷氣質。這么想想，就覺得炒莧菜必備的蒜頭成了它的追隨者和仰慕者，心甘情愿守護在它身邊，直到奉獻出自己的滋味，然后浸潤在紅色的汁液里，幸福無比。這種天然絕配，讓莧菜充滿了文藝氣質。

莧菜雖是常見青菜，但在川菜、粵菜、淮揚菜里都有出名的菜式。如川菜中有道“紅柿綠莧”，用釀有肉的西紅柿配莧菜做湯。粵菜中有“蟹蓉燴莧菜”，是莧菜脫離尋常小炒后登大雅之堂的經典做法。莧菜洗凈，熱水汆熟，加點牛奶、料酒和蛋清把蟹肉調成蟹蓉，油鍋燒熱，下莧菜、蟹蓉、勾芡，同時下牛奶，盛碗后再撒上火腿末。

哦，聽著，我就滿嘴口水了。還在等什么呢？買點莧菜回家吧，與它柔情相伴，度過漫長炎熱的夏天。