作者：高桃芝

每年陽歷1月20日前后，太陽到達黃經300°時，大寒來臨。它是二十四節氣的最后一個節氣，宛若蓮步輕移、眼波流轉、長袖善舞的當家花旦，在萬眾矚目中咿咿呀呀地唱著一場壓軸戲，將節氣的故事情節推向高潮。

大寒登臺，亂彈便起起落落，彈奏寒冷的詠嘆調。《月令七十二候集解》：“（農歷）十二月中，月初寒尚小，故云。月半則大矣。”《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”大寒比小寒更冷，是一年中最冷的季節。此時寒潮南下頻繁，是我國大部地區一年中的寒冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。民間俗語說：“大寒大寒，滴水成冰，冷成一團。”

中國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣，母雞就能夠產蛋了；而鷹隼之類的征鳥，此時正處于捕食能力極強的狀態，盤旋于空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵御嚴寒；在一年的最后五天內，水中的冰一直凍到水中央，且最厚最結實。

大寒一路鑼鼓敲敲打打，空氣中彌漫著喜迎新春的歡樂氣氛，消融冬末的寒意。它一般跟農歷的歲末時間重合，故與春節撞個滿懷。農諺曰：“小寒大寒，殺豬過年。”“過了大寒，又是一年。”人人都在動，走動、勞動、響動，趕年集，買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年肴。人們爭相購買芝麻秸，因為“芝麻開花節節高”。除夕夜，人們將芝麻秸撒在路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”“歲”諧音寓意“歲歲平安”。這“聽個響動”的活動也是為了圖個新年佳節的好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚，此時，再來體會大寒中的“寒”字，似乎消失了，股股暖流在人們渾身上下流竄。

大寒，梆子鏗鏗鏘鏘，給淺吟低唱的唐詩宋詞配上一曲動人的樂章。唐人耿湋詩說：“愿保喬松質，青青過大寒。”這是《論語》所說“歲寒，然后知松柏之后凋也”之義，他在大寒時節看到的是久經風雪考驗的松柏堅貞。白居易沒有回避苦難，在《村居苦寒》中感嘆民生艱難：“乃知大寒歲，農者尤苦辛。”陸游也真切地描繪道：“大寒雪未消，閉戶不能出。”在經歷了寒氣的洗禮與磨礪之后，就是大寒冬盡、苦盡甘來。蘇軾在《大寒步至東坡贈巢三》看到了春天正在萌芽：“行看花柳動，共享無邊春。”

大寒上演了一場狂歡的壓軸戲，高亢清晰的唱腔，一字一句唱著冬去春來，一元復始的節氣故事。在那喧鬧古樸的戲聲中，靜靜聆聽春天就在不遠處等著我們，勃勃的生機已經在白雪覆蓋的地下蘊藏。讓我們從容愉悅地走向大寒、擁抱大寒，以瀟瀟灑灑的姿態迎接春暖花開。