中新網10月12日電 據新加坡《聯合早報》網站12日報道，英國維珍集團創辦人布蘭森的太空旅行計劃向前邁進了一步，旗下維珍銀河(Virgin Galactic)的亞軌道太空船“進取號”(又名太空船二號)近日在美國進行了首次單獨試飛。

　　據報道，當地時間10月10日試飛當天，運載飛機“白色騎士二號”在美國加州把“進取號”送到1萬3715公尺的高空。“進取號”隨即脫離母機，在兩名機師操縱下，獨自飛行11分鐘，然后降落在莫哈韋沙漠的跑道上。

　　“進取號”這次試飛全程持續了大約25分鐘，試飛的三個測試重點：脫離母船、獨自飛行、滑行降落都成功完成。

　　維珍銀河總裁懷特塞茲說：“它飛得相當漂亮。”

　　此前，“進取號”都是附在“白色騎士二號”的翅膀上飛行，星期日是它首次“單飛”。在最新試飛中，“進取號”并沒有點燃自身火箭向太空爬升。維珍總裁布蘭森說，“進取號”將進行多次單獨試飛，才能進入試射火箭的階段。

　　“進取號”是著名飛機設計師魯坦的杰作，一次可搭載兩名機師與六名乘客。兩小時的飛行，每人收20萬美元，行程包括5分鐘的太空無重力飄浮體驗，出發前并需接受三天訓練和體檢。

　　目前，維珍銀河已接獲370位顧客訂位，5000萬美元訂金到手，但實際飛上太空至少還得一年半。未來的太空之旅將從新墨西哥州升空，維珍銀行已經投資興建太空飛機場，跑道定今年10月22日完工。布蘭森的太空夢下一步還包括興建太空旅館、接受學校委托發射小型衛星。