該研究項目的負責人、美國加州大學洛杉磯分校神經外科教授伊薩克·弗萊德表示：“在研究中，志愿者可以通過他們的思維來選擇所要顯示的圖片，每個志愿者的大腦傳送到電腦的信號只來自于一小部分腦細胞。”

　　參與研究的12位志愿者都患有癲癇，他們的大腦內側顳葉里植入有監測癲癇發作的細電線，內側顳葉主要負責記憶與對復雜圖案(例如人臉)的分辨。然后研究人員通過人腦-電腦接口(BCIs)設備將志愿者的大腦連接在一臺電腦上，志愿者可以通過大腦迫使電腦播放其中一張圖片并清除另一張。

　　在實驗中，電腦屏幕上播放出兩張照片，兩張照片上分別顯示著兩個相似的物體、地點、動物或人。研究人員要求志愿者挑選一張照片，并集中他們的精神，直到被挑選的圖片完全顯示出來、另一張圖片完全淡出為止。與此同時，監視器則根據所接受到的大腦信號每0.1秒到1秒更新一次畫面。所有志愿者總共進行了近900次測試，其中監視器最終播放出所挑選圖片的次數占到了70%。志愿者通常都學得很快，許多人第一次就取得了成功。

　　研究結果表明，電腦會記錄大腦信號，并據此做出反應，而這些信號只來自于內側顳葉內的四個腦細胞。先前的研究已經發現，這一區域的腦細胞在面對特定圖片時會優先做出反應，即釋放更高的電脈沖。例如，內側顳葉內的一個腦細胞可能會在看到瑪麗蓮·夢露的照片時做出反應，另一個細胞則會對邁克爾·杰克遜的照片產生反應。這兩張名人照片都被用到了此次研究之中。

　　研究小組還發現，在這個用意念更換照片的游戲中，志愿者的成功率似乎取決于他們加強喜愛目標照片的腦細胞電位、同時抑制喜愛另一張照片的腦細胞電位的能力。

　　美國國家神經疾病與中風研究中心項目主任黛博拉·巴布科克(Debra Babcock)表示：“這項研究的魅力就在于，我們只要操縱少數幾個腦細胞就可以集中注意力做出選擇，而且控制這些腦細胞的方法簡單易學。”

　　該研究報告已發表于《自然》雜志上。