2015 年春節前，得知我要去采訪泥雞師傅，朋友圈里頓時熱鬧一片。大家先是驚訝：“現在還有人干這個？”繼而高興：“幫我買些回來，過年給孩子玩。”有個朋友甚至要我幫他買100 個，他說，泥雞是我小時最喜歡的玩具，我不但要送人，還想收藏呢。不過，也有人問，這雞味道怎樣，幫我買幾個，過年吃。

泥雞，河源市非物質文化遺產，泥塑品，狀如雞，重不過2 兩，長不過10 厘米，會發出類似“咯咯”的雞叫聲，因此又叫“咯咯”。“咯咯”曾是無數孩子過年時最寶貴的禮物，“咯咯”一響，童心飛翔，笑容綻放。跟“咯咯”聲相比，鞭炮都顯得平淡。但后來泥雞日漸式微，幾成絕響。現在，還在做泥雞的只有連平縣三角鎮雞歷圍屋一位叫何亞春的老人。

何亞春今年78 歲，市級非物質文化遺產傳承人。這個做了一輩子泥雞的老人至今和老伴住在非常低矮的空間里。他們只有三間簡陋狹小的土屋，一間廚房，一間客廳兼做餐廳，另一間是臥室，每一間都堆滿雜物，連雞柵都堆放在廚房里，上廁所要到遠處的茅房。生活雖然并不如意，但幾乎聽不到何亞春有什么怨言，他說話和藹，面帶微笑，每當有人來參觀，他便會慢條斯理地告訴你他的手藝。

制作泥雞的主要工具是一個小木槌，一端為半球形，另一端有一根突出的小管子。用木槌的半球擠壓泥坯，同時捏出雞嘴、雞冠和雞腳的形狀，形成雞的頭部。取下木槌后出現一個空心半球，用木槌的另一端捏成一個實心半球，正好套進空半球內。小管子穿過的地方形成小孔，插入竹管，削尖，再開個小縫，插入“發聲片”。

泥雞唱得響不響，叫得好不好，主要取決于竹管和“發聲片”。竹管是用金竹做的，因為金竹竹皮薄、內空大，通過的氣流量大。每段竹管約截成2 厘米，放鍋里用細火烤干。為什么不是曬干？何亞春說，曬干后竹身很滑，不易粘土，容易脫落或漏氣。竹管烤干后要先吹吹，試試音質，合適才安裝。 “發聲片”其實是一塊若葉片，如果沒有若葉，也可用掛歷之類的紙張。

雞尾的做法和雞頭的做法一樣，空心。雞頭和雞尾做好后，用牛皮紙粘連起來。牛皮紙可伸縮，其作用和手風琴的“風箱”類似。拉動泥雞時，按住雞尾一側的吹孔，泥雞便發出歡快的咯咯聲，控制力度和快慢，聲音就有不同的韻味和腔調。如果對著雞尾部的小孔吹氣，泥雞會發出哨音，控制氣流，哨音各異，或長或短，或強或弱，或低沉或激昂，格調蒼涼，氣息悠遠，讓人想起那些消逝的時光。

泥雞捏好、曬干后還要上色，以紅藍青三色為主，畫出雞冠、雞嘴、雞羽毛等，使泥雞看起來栩栩如生。

周建華